純黑夜幕 02：愛
男人的名字叫雅各。
是個奇怪的名字，他能說我們這個區域的日常語言，也知道我們的靈性語言，名字卻在兩種語言中都沒有意思。我問雅各是凡名還是教名，他說都不是，就是個名字。至今我們城鎮有過交流的聚落雖然平時說的語言不盡相同，但靈性語言是共通的，而且不是像我們一樣先給孩子凡名，成年後賜予教名，就是從一開始就以靈性語言為孩子命名。
雅各不知道是從多遠的地方來的，習慣和這個區域的人完全不同。問他的時候，他也只說是「很遠的地方」。
他的顴骨上還有西隆的拳頭留下的瘀青，但他看起來不在意，幫著西隆搬動父親的屍體，我則是走在最前方帶路。
西隆從發現父親的屍體之後就沒有說過話，冷靜下來之後一直默默地流著淚，他問我能不能把父親的屍體帶著一起走時，他的表情在說：如果不行我就自己一個人走。
要是城鎮裡的大人都會說不行的，夜長季的規矩就是不浪費力氣在死人和將死之人身上。「要在夜晚中存活，絕對切記不能貪心。」所有大人都是這麼說的，母親也是。可是每個人似乎都有不得不「貪心」的時候，母親也不例外，也許是因為有些事沒有做到，我們沒有信心自己能繼續好好活下去。
我只是驚訝完全是陌生人的雅各也主動選擇幫忙。
要說他是需要我帶路也說不過去，他看起來太冷靜了，雖然不知道他為什麼會出現在這片樹林裡，還撈起了西隆淹死的父親，但他不像是迷失了方向的樣子。
我們沉默地在黑暗中行走，只能聽見腳步聲和衣服的摩娑聲，在油燈要燒完時，我點燃了第二盞燈，但即使是一瞬間的完全黑暗都讓西隆抽了口氣。
雅各腳步都沒頓一下。
「你沒有想過不帶上我。」走到半路，雅各突然開口，「為什麼？」
我沒有時間轉頭看他，但我是很好奇他問這問題時的表情的，畢竟這對這裡的人來說都是理所當然的事情，難道他來自一個人們在夜裡也對彼此漠不關心的地方嗎？
「在夜晚面前我們都是迷途的羊，沒有敵我內外的分別，必須彼此伸出援手。」我復述了從小到大被教導的道理，雖然我不再視夜晚為無法違抗的惡神，但這個原則我還是同意的。
雅各安靜了一會才回話：「這樣啊。」
不像是回答的回答讓我忍不住問他：「你們那邊不這麼做？」
「不是十次中沒有一次這麼做，但也不是十次中每一次都這麼做，不同的情境會有不同的行動。」
「你們那邊的人說話都像你一樣繞圈子嗎？」
「不是每一個人。」
和他說話比在夜晚找路還難。
不久之後，城鎮的篝火出現在視線中，西隆明顯鬆了口氣，向雅各簡短地道謝之後就獨自揹起父親，往鎮裡走。在門口等著的灰雪一發現我就跑了過來，看都沒看西隆一眼。她在我能開口前聲明：「放心，我讓姐姐幫忙顧鐘塔了。」接著說：「你沒事吧？這是誰？」
「阿坎索斯懷著寶寶呢，別讓她太累了。」我任由灰雪把我轉了個圈，確認我沒有受傷，「這是雅各，從很遠的地方來的。」
「雅各？好奇怪的名字。」灰雪對雅各沒有什麼興趣，這遠遠不是鎮上第一次出現尋求庇護的外來人，有些人會就這樣待下來，有些人會在天亮之後離開，要是雅各留下了，她自然會再接觸到他。
我把雅各交給負責守門的人照顧，跟著灰雪回到鐘塔，阿坎索斯從上頭對下面的我們揮揮手，我趕緊上樓，灰雪則是在後方慢悠悠地爬樓梯。
「麻煩你了，阿坎索斯，趕快去休息吧，灰雪是不是還把你叫醒了？」
阿坎索斯笑瞇瞇地搖搖頭，摸著隆起的肚子說：「是小傢伙把我叫醒的，灰雪之後才一邊哭一邊跑來請我幫忙，說夜守哥哥又跑出去冒險了。」
「我才沒有哭！」樓梯走到一半的灰雪五步併兩步地跑上來，趕緊替自己澄清，「我也沒有叫他『夜守哥哥』！」
「唉呀，在晚輩面前這樣說謊可不行喔，灰雪，你要做個好榜樣才可以。」
「紫！霜！」
「嗯，我也更喜歡這個名字，因為和我最愛的妹妹是一對的。」
「你只有我一個妹妹。」灰雪氣呼呼地拿起一條毯子蓋在阿坎索斯身上，接著氣呼呼地在她身邊坐下，氣呼呼地抱住她的手。
我想讓她們回去休息，但她們似乎打定主意要陪我到天亮，兩個人蓋著毯子依偎著，在火光的擁抱下對阿坎索斯還未出生的孩子說著話。
「你當男孩子吧，這樣才不會要出城都被管東管西的。」灰雪貼著阿坎索斯的肚子說。
阿坎索斯回：「我倒希望是個女孩子。」
「為什麼？」
「冒險的事情不會讓她去做。」
灰雪呿了聲，「你跟那些老古板一樣，真討厭。」
「灰雪不記得哥哥了。」阿坎索斯摸摸灰雪的頭，「但我還記得弟弟，成年第一次出城找食物，結果就沒有回來了。」
灰雪安靜下來，因為不知道該說什麼，只好拉著阿坎索斯揉自己那一頭棕色捲髮，阿坎索斯欣然接受這彆扭的安慰，雙手一起把灰雪本來就不大聽話的頭髮揉得更亂。
從她們那傳來的動靜就像是搖曳的燭火，雖然沒有停歇的時候，看著卻令人心情平和又溫暖。我抱著膝蓋坐在地上，仰頭看著沒有絲毫動靜卻讓許多人害怕的夜空，也不知道更讓人害怕的是無，還是無的背後也許藏著的存在。
「在看天空，夜守？」阿坎索斯含著笑問，「每次你安靜下來總是盯著天空看。」
灰雪撇撇嘴，「夜守又在等他的天光了，你以前暗戀別人的時候都沒有現在的夜守常發呆。」
「唔，畢竟我愛上的只是一個人，夜守愛上的好像是神蹟呢。」
「……愛？」我歪頭看她們。
「不求回報的等待不就是愛嗎？」阿坎索斯說，笑得很好看。
我頓了頓，「是這樣嗎？」
「你別聽這整天把愛掛在嘴上的人說話，她還說你以前常常跑來我們家是因為愛她呢。」
我點點頭，承認道：「以前我喜歡過你姐姐。」
「欸？欸？！」灰雪瞪大了眼睛，扭頭看向阿坎索斯，捲髮飛舞著，甩在自己臉上，讓阿坎索斯笑出了聲。「不是，我姐姐大你這麼多，你喜歡她什麼？」她一副被狠狠背叛了的樣子，轉頭看向我，接著又看向阿坎索斯，「你們做過什麼了？親親了嗎？還是說──」她驚恐地看向阿坎索斯的肚子，阿坎索斯無奈地打斷她愈來愈離譜的想像。
「夜守現在才剛要成年呢。」阿坎索斯敲了下灰雪的頭，「這次夜長季的成年禮就輪到你了吧，夜守？」
我點點頭，碰了下脖子上用來數年齡的項鍊，繩子上繫著十九個不同的綴飾，十四個是我母親做的，五個是灰雪和阿坎索斯做的。因為一年的開始和結束時間很難劃定，所有人都是抓大概的季節算日子，日長季和夜長季各會舉行一次成年禮，為成年的孩子祝福和賜名。
很多人都相信日長季出生和夜長季出生的人會有特定的性格，在佐伊愛護下長大的孩子更開朗勇敢，在迪埃格諾斯威脅下存活的孩子更沉穩謹慎，但阿坎索斯、灰雪和我都是夜長季出生的，個性卻完全不同，這個說法好像沒有什麼道理。
「那夜守又要有新名字了？一個人到底要這麼多名字做什麼？」灰雪摸著額頭剛才被敲的地方說：「我不管，我就要繼續叫你夜守，反正夜守又不是你的凡名，綽號就用一輩子吧，而且誰知道祭司會給你什麼奇怪的教名，阿坎索斯這種名字哪裡適合紫霜，她跟花一點也不搭，像西隆那樣用樹取名字都比花適合。」
「祭司說用葉薊取名字是期許她當個堅強的人。」我頓了頓，「希望她不會用含羞草幫我取名字。」
灰雪笑得肩膀發抖，「如果能讓你晚上不要亂跑，那我很支持，而且用含羞草取名字總比用果乾取好。」
阿坎索斯搖搖頭，嘴角卻是上揚的，「你們對祭司真是一點尊重都沒有。」
「如果他把偷我的果乾還我，我會考慮──」我從眼角餘光注意到外頭天空的變化，撐著膝蓋起身，「天開始亮了。」
「嗯？真的嗎？」灰雪歪頭看著鐘塔外，瞇起眼睛好一會才說：「好像是變亮了一點點？」
我已經在準備熄滅油燈了，白天的來臨並不像是閃電銳利地一瞬間劃開黑暗那樣戲劇性，而是像冰雪的消融，一開始發生的很緩慢，接著一鼓作氣地發生，露出被掩蓋住的色彩。我在夜晚撤退的同時搖響大鐘，把油燈熄了，紀錄鐘從夜晚降臨開始走了多少。雖然人眼觀察多少會有誤差，但夜晚似乎是開始變短了。
「阿坎索斯，你的孩子應該會在日長季剛來的時候出生。」
阿坎索斯彎起眼，「真好，希望白日庇護，他永遠也不會迷失在黑暗中。」
希望夜晚垂憐，他即便落入黑夜的掌心，也能平安歸來。
